지난 13일 서울특별시 중구 뉴스웍스 본사에서 열린 '제2차 고립·은둔청년 지원 자문위원회 회의' 참석자들이 기념 촬영을 하고 있다. (사진=백종훈 기자)

[뉴스웍스=백종훈 기자] 정부가 최근 실태 조사를 통해 '고립·은둔청년' 발굴 및 지원 정책 마련 등에 나선 가운데 현장 전문가들의 다양한 목소리가 나왔다. 고립·은둔 해결을 향한 정부의 움직임이 실효성을 획득하려면 여러 조건들이 우선적으로 충족돼야 한다는 게 골자다.

지난 13일 서울인쇄정보빌딩에서 열린 '제2차 고립·은둔청년 지원 자문위원회 회의'에는 은둔형외톨이 전문 기관 '천개의 별' 윤철경 소장, 청년 고립 은둔 온라인플랫폼 두더지땅굴을 운영하는 '씨즈' 이은애 이사장, 광주광역시 은둔외톨이지원센터 백희정 사무국장, 사회적협동조합 일하는 학교 이정현 사무국장이 참석했다.


이들은 고립·은둔청년과 관련한 우리나라 지원 정책에 있어 가장 중요한 요소는 '고립·은둔 본질을 향한 정확한 방향성'이라고 한목소리를 냈다.

◆고립·은둔청년 발굴의 시작은 '개념 표준화'

윤철경 '천개의 별' 소장. (사진=백종훈 기자)
윤철경 소장은 "고립·은둔에 대한 정의 및 개념부터 명확히 잡고 들어가야 한다. 현재는 고립·은둔에 대한 정의나 개념이 모호한 상태"라며 "개념이 제대로 서 있지 않으면 고립·은둔 실태 조사가 이뤄질 때 자원 낭비가 심할 것"이라고 주장했다.

그에 따르면 고립·은둔 대상자를 어떻게 선정할 것인가에 대한 기준부터 지자체별로 상이하다. 따라서 고립·은둔에 대한 개념도 제각각이다. 기존 고립·은둔 조사 문항의 경우 심도가 부족해 조사 결과에 차별성도 떨어진다.

윤 소장은 "상황이 이렇다 보니, 고립·은둔 조사를 여러 번 해도 새로울 게 없다. 일례로 발주처는 물론 조사처도 통일돼 있지 않다"며 "정부는 고립·은둔에 대한 개념부터 치밀하게 논의할 필요가 있다. 조사 체계 구축과 표준화된 기준을 선제 조건으로 해야 한다"고 강조했다.

이어 "고립·은둔에 대한 실태 조사의 궁극적 목표는 고립·은둔 상황에 빠진 사람을 하나라도 더 찾아내 구제하려는 데 있다"며 "고립·은둔에 대한 개념조차 명확히 하지 않으면서 실태 조사를 강행하게 되면 발굴은 차치하더라도 국가 예산 등 자원 낭비만 심각해질 것"이라고 우려했다.

백희정 광주광역시 은둔외톨이지원센터 사무국장. (사진=백종훈 기자)
백희정 사무국장도 윤 소장의 의견과 궤를 같이했다. 그는 "흔히 고립·은둔이라고 하면 집 밖으로 아예 나오지 않고 사회적 관계를 모두 끊은 상태로 여긴다"며 "고립·은둔 상태임에도 관련 센터나 기관 프로그램에 참여하려고 노력하는 이들도 분명히 있다"고 말했다.

백 사무국장은 "그런데 이 과정에서 이들을 고립·은둔 상태가 아니라고 단정 짓는 경우가 있는데 이는 잘못된 생각"이라며 "고립·은둔에 대한 개념 표준화가 이뤄지지 않았기에 발생할 수 있는 현상이다. 이들은 언제든 더 깊은 고립·은둔 상태로 빠질 수 있다"고 부연했다.

그러면서 "고립·은둔은 고립·은둔이라는 단어가 나오기 이전부터 이미 다양한 연령대, 다양한 형태로 존재해 왔다"며 "따라서 고립·은둔에 대한 개념 표준화가 더더욱 필요한 것"이라고 언급했다.

이어 "그렇기에 정부가 개념 표준화 작업 없이 획일화된 매뉴얼만을 기반으로 앞으로 고립·은둔을 대한다면 진정한 해결책을 찾기 쉽지 않을 것"이라며 "고립·은둔에 대한 사회적 관심이 올라간 만큼 해결책 찾기에 대한 진지한 고민이 필요한 때"라고 덧붙였다.

◆한 발짝 떼기 힘든 고립·은둔청년, 상담센터는 집 가까이

이은애 '씨즈' 이사장. (사진=백종훈 기자)
사회가 고립·은둔청년을 세상 밖으로 나오게 하기 위한 방법론도 나왔다.

이은애 이사장 "고립·은둔청년들 대개 온라인 검색을 통해 고립·은둔 단톡방 등 커뮤니티로 흘러 들어온다. 이에 홍보 채널로 온라인이 많이 활성화돼 있는 것"이라며 "아날로그 색채가 강한 일본이 정책적으로 우리나라를 벤치마킹하기도 한다"고 말했다.

이 이사장은 "커뮤니티 활동으로 고립·은둔에서 벗어난 청년들과 발굴단을 만들어서 함께 움직이기도 한다"며 "긍정적 효과로 따지자면 비슷한 처지에 놓인 청년들끼리 공감대를 형성함으로써 고립·은둔이라는 부정적 낙인에서 자유로워 진 것"이라고 언급했다.

그는 "온라인과 별개로 오프라인을 통한 고립·은둔 해결책 모색도 중요하다"면서도 "고립·은둔청년 특성상 지하철 등 대중교통을 장시간 이용하기 어렵다. 이게 오프라인 상담센터가 집에서 가까울수록 좋은 이유"라며 "거점별로 오프라인 상담센터가 있는 것도 좋지만 설사 규모가 작더라도 곳곳에 오프라인 상담센터를 두는 게 더 효율적"이라고 강조했다.
또 "일본의 경우 행정 기초가 되는 구역 곳곳에 오프라인 상담센터가 있다"며 "이처럼 가까운 거리에서 상담사 등을 자주 볼 수 있는 시스템이 만들어져야 고립·은둔청년들이 친밀감을 쌓기 쉬워진다. 거점 상담센터 위주로만 운영되면 사회에 손 내미는 게 어려울 수 있다"고 덧붙였다.

이정현 사회적협동조합 일하는 학교 사무국장. (사진=백종훈 기자)
이정현 사무국장도 이 이사장의 발언에 뜻을 보탰다. 그는 "거점 상담센터의 경우 고립·은둔 발굴단, 상담사 등을 한 곳에 배치해 원스톱으로 서비스를 제공하고 있다. 다만 규모가 큰 만큼 분위기가 다소 딱딱해 보일 여지가 있다"며 "무엇보다 거점 상담센터에서 멀리 떨어진 곳에 사는 고립·은둔청년들은 거점 상담센터를 자주 찾기 어렵다는 게 큰 단점"이라고 설명했다.

이 사무국장은 "고립·은둔은 도움을 필요로 할 때가 아니면 도와줄 수가 없다. 그들이 도움을 표현할 때 기민하게 움직여야 가장 좋다"며 "그들이 고립·은둔에 깊이 빠지면 빠질수록 도움의 손길 또한 더 깊이 들어가야 한다"고 언급했다.

동시에 "그들에게 고립·은둔에서 빠져나올 좋은 기회가 있다는 걸 꾸준히 알려야 하는 이유"라며 "지속성이 있거나 계속 홍보가 되고 상시 모집으로 이어지면 고립·은둔 발굴 효과가 더 좋아진다"고 부연했다.

이어 "이를 종합해 보면 거점 상담센터와는 별개로 일본처럼 곳곳에 오프라인 상담센터를 두는 게 효율적이라고 판단된다"고 덧붙였다.

◆정부, 고립·은둔 수치화보다 유형별 특색 살펴야

정부로 하여금 고립·은둔을 수치화하는 것보다 유형별 특색을 살펴 고립·은둔 본질에 맞닿을 필요가 있다는 주장도 나왔다.

윤철경 소장은 "고립·은둔 실태 조사를 하는 데 있어서, 숫자적인 발생률을 파악하는 것과 고립·은둔의 실질적인 유형별 특색을 살피는 것은 별개의 문제"라며 "지금은 고립·은둔의 실질적인 유형별 특색 조사에 무게를 둘 필요가 있다"고 주장했다.

윤 소장은 "고립·은둔 유형화가 안 된 상태에서 하나로 묶어 실태 조사를 진행할 경우 하나의 단편적인 방식만 도출될 것"이라며 "가정 환경, 소득 상태 등 경험칙 변수가 많기 때문에 유형화가 필요한 것"이라고 부연했다.

이은애 이사장은 "고립·은둔 유형화는 전적으로 현장에서 일하고 있는 전문가들이 해야 할 일"이라며 "실태 조사 등 거시적인 방법을 통해 고립·은둔을 유형화하기는 어려운 측면이 있다"고 말을 보탰다.

이 이사장은 "연구자들이 연구를 한다고 해도 결국 고립·은둔청년을 직접 만나 유형화를 하면서 접근을 해야 하기 때문"이라며 "따라서 유형화를 위한 전략화가 필요한 상황"이라고 덧붙였다.

아울러 고립·은둔 정책이나 대응 시스템 마련에 있어 해외 사례를 어떻게 참고할 것이냐에 대한 논점도 제기됐다.

백희정 사무국장은 "해외 사례를 참고할 때 '무엇이 우리보다 좋은 것이냐'보다 해당 국가와 우리가 어떤 차이를 갖고 있느냐에 집중할 필요가 있다"며 "가장 가까운 일본을 예로 들면 우리나라와 달리 제도화가 느리고 사농공상 차별의식이 우리보다 덜한 게 특징"이라고 말했다.

백 사무국장은 "따라서 해외 국가와 고립·은둔 사례를 비교할 때도 절대적인 비교는 금물"이라며 "해외 사례를 우리나라로 들여올 때 우리 환경에 맞게 변형할 필요가 있다"고 역설했다.

이정현 사무국장은 "유럽 특히 프랑스의 경우 우리나라처럼 정부 탑다운 방식이 아닌 지역 거버넌스 주도로 고립·은둔 사례가 다뤄지고 있다"며 "민관이 유기적으로 움직이고 있다는 점에서 인상 깊었다"고 말했다.

이 사무국장은 "고립·은둔이라는 현상만 해결한다고 해서 끝이 아니다. 그다음 스텝으로 빈곤이나 주거의 문제 해결도 있다"며 "과연 지금 우리나라가 고립·은둔을 비롯한 후속 조치 해결에도 적합한 시스템을 갖추고 있는지에 대해서도 생각해 볼 여지가 있을 것"이라고 덧붙였다.

출처 : 뉴스웍스(https://www.newsworks.co.kr)

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