영어에서 숙어를 많이 사용한다. 

숙어란 두 개 이상의 단어로 이루어져 있으면서 그 단어들의 의미만으로는 전체적 의미를 알 수 없는, 특수한 의미를 나타내는 말이다 (출처: 네이버 사전) 

숙어는 특수한 뜻을 나타내는 어구이기 때문에 뜻 그대로 해석하면 안된다. 뜻을 외우듯이 알고 있어야 한다. 숙어를 영어로 idiom이라고 한다.

숙어는 일상생활에서 자주 쓰이는 편이여서 뜻을 모르면 멘붕이 올때도 있다. 어릴 때 영어학원에서 달달 외우곤 했지만 바로 까먹었다. 

그러면 숙어를 어떻게 외우는 게 좋을까.  영화나 드라마에 나오는 대사들을 보면서 외우는 방법이 있다.  

 최근 상영된 영화 오펜하이머에서 캐서린이 핵폭탄 실험을 하러 가는 남편 로버트에게 " Break a leg" 라고 말하는 장면이 있다. 

Break a leg.  "행운을 빌어."

여기서 Break a leg 의 뜻은 "다리를 부러트려"가 아닌 "행운을 빌어"다. 이 상황에서 "Good luck"이라는 표현을  써도 되지만 청자가 이미 뜻 알고 있다고 생각하고 쓰는 것이다.  

다음은 영화 Jason Bourne에서 주인공을 취조하는 장면이다. CIA에서 탈피한 스파이 본에게 정체를 물어보고 있다.

Play ball.  협조하다 

"You're gonna play ball one way or the other."  "너는 어떻게든 협조하게 될 거다."

Play ball. 단순 직역을 하면 "너는 공놀이 하게 될 거다."로 번역될 수 있다. 공항에서 검거한 주인공을 신문하는 과정에서 "너는 우리랑 공놀이 하게 될거다"라고 해석하면 뜻이 엉뚱하게 될수 있다.  

여기서 play ball의  올바른 뜻으로 "협조하다"이다. 묵비권을 행사하고 있는 주인공을 향해 수사관은 "너는 어떻게든 협조하게 될거다."라고 말하고 있다. 숙어는 맥락에 따라 올바르게 해석을 하는 게 중요하다. 

구글에 검색하면 숙어 리스트들이 많이 나온다. 달달달 외우는 것보다 영화 드라마에 나오는 대사들을 보면서 외우는 것이 가장 좋은 방법인거 같다. 

  나는 매주 영어와 관련된 콘텐츠를 두두동아리 게시판에 올릴 생각이다.